É um doença crónica, inflamatória, auto-imune, que se caracteriza pela infla-mação das articulações e que pode conduzir à destruição do tecido articular e periarticular.
Sinais e sintomas: Os doentes com artrite reumatóide sentem, frequentemente, dor e dificuldade em mobilizar as articulações, mas os sintomas podem ser muito variados.
Tratamento: Por ser uma doença crónica, a artrite reumatóide não tem cura, mas se eficazmente tratada, apresenta um bom prognóstico vital e funcional. O tratamento precoce, aliás, pode resultar numa melhoria substancial do prognóstico a longo prazo.
Dados importantes*:
• 0,8 a 1,5%: percentagem estimada da população portuguesa afectada pela artrite reumatóide.
• A ocorrência global é duas a quatro vezes maior em mulheres do que em homens. O pico de incidência nas mulheres é após a menopausa.
• Pessoas de todas as idades podem desenvolver a doença, incluindo adolescentes.
*Dados da Sociedade Portuguesa de Reumatologia